El 2 de febrero, cada año, es el Día Mundial de los Humedales (DMH). Conmemora la fecha en que diferentes países firmaron la Convención de Ramsar –destinada a proteger estos ecosistemas irremplazables–, el 2 de febrero de 1971 en la ciudad homónima a orillas del Mar Caspio. El lema del DMH 2013 es “Los humedales cuidan el agua”.
Desde 1997, organismos oficiales, ONGs y grupos de ciudadanos aprovechan la jornada para realizar actividades de sensibilización sobre los beneficios de los humedales y las funciones únicas que cumplen para la naturaleza y la sociedad –para el ciclo del agua y la provisión de agua dulce en particular.
. “Los humedales están sufriendo impactos de enorme magnitud, a manos de particulares a los que parece no importar el interés general ni la salud, que tanto dependen del agua. En las islas del Paraná y el Delta tenemos hoy un claro ejemplo, con casi 900 kilómetros de terraplenes ilegales” –advirtieron desde la Fundación PROTEGER.
2013 es el “Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua”, proclamado por las Naciones Unidas. Para el Día Mundial de los Humedales (DMH) 2013 la Convención de Ramsar sobre los Humedales ha aunado esfuerzos con el Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO. Es también por esta razón que el lema del DMH 2013 “Los humedales cuidan el agua”, destaca la estrecha dependencia entre el agua y los humedales, y el papel fundamental que desempeñan estos ecosistemas –indicó la Convención de Ramsar.
“Es fundamental que la sociedad –y en especial los educadores, comunicadores sociales y tomadores de decisión– comprendan y ayuden a comprender que proteger y usar racionalmente nuestros humedales es esencial para la gestión sostenible del agua y para mantener su calidad”, aseguró por su parte Jorge Cappato, director general de la Fundación PROTEGER.
“Es imprescindible y urgente promover una mayor conciencia sobre la conexión entre la disponibilidad de agua segura, la salud, las economías regionales y la integridad de los humedales”, dijo Cappato -quien también es representante para Sudamérica de la World Wetland Network (WWN).
“Los irremplazables ecosistemas de humedales están sufriendo impactos negativos de enorme magnitud, muchos irreversibles, a manos de intereses particulares y sectoriales a los que parece no importar el interés general ni la salud, que tanto dependen del agua. En las islas del Paraná y el Delta tenemos hoy un claro ejemplo, con casi 900 kilómetros de terraplenes ilegales” –advirtió.
Salud, alimentos, desarrollo
Entre 1.000 y 2.000 millones de personas en el mundo tienen hoy menos acceso al agua dulce, lo cual incide negativamente en la producción de alimentos, la salud humana y el desarrollo económico y da lugar cada vez más a conflictos sociales –alertan precisamente desde la Convención.
“Los efectos de los cambios en el uso de la tierra, la desviación de aguas y el desarrollo de infraestructuras siguen conduciendo a la degradación y la pérdida de humedales” –puntualiza Ramsar.
El acceso a un abastecimiento adecuado de agua limpia es un requisito básico para la supervivencia de los seres humanos. El riesgo es que subestimamos permanentemente la función de los humedales como ecosistemas básicos dentro del proceso de suministro y regulación del agua del que depende la humanidad.
Reflexión necesaria
Precisamente el DMH 2013 es una oportunidad para evaluar la situación de los humedales, mirando quién y cómo se gestiona el agua, y los retos que se plantean, desde el manejo del agua y los humedales hasta los problemas de las aguas transfronterizas, agrícolas y urbanas, pasando por el almacenamiento, y el desvío y alteración de los recursos hídricos.
La Convención de Ramsar propone reflexionar sobre “lo que todos podemos hacer en lo local y regional para conseguir que los ecosistemas de humedales y su agua estén protegidos y bien gestionados en beneficio de las personas y de los ecosistemas silvestres”.
Como es habitual cada año, para el DMH 2013, Ramsar ha preparado un poster, obleas adhesivas y un folleto sobre el tema, además de algo especial para los niños y una tira cómica sobre los humedales. Estos materiales se pueden adaptar a diferentes idiomas y apoyos institucionales, siempre respetando el espíritu del DMH y de la Convención Ramsar.
Desafío esencial
Toda la vida del planeta depende del agua. El agua es fundamental tanto para el desarrollo sostenible como para la salud y el bienestar humanos. Este reconocimiento no es algo nuevo: Leonardo da Vinci había comprendido la importancia de esta cuestión cuando dijo que “El agua es el motor de la naturaleza”.
La grandeza de las primeras grandes civilizaciones en los valles de los ríos Nilo, Tigris-Éufrates, Indo-Ganges y Amarillo dependió del manejo del agua y de los beneficios que esta proporcionaba. La historia de la humanidad está llena de ejemplos de civilizaciones otrora pujantes que ahora sólo son tesoros arqueológicos sepultados bajo las arenas del desierto. En algunos casos la desaparición de esas civilizaciones se debió a su incapacidad de mantener un manejo adecuado del agua o reconocer el delicado equilibrio entre uso racional y explotación. Todavía hoy se intenta conquistar y someter el agua, pero el agua no es algo que pueda someterse –destaca Ramsar.
Los humedales son los recursos principales de los que se derivan el agua y todos sus beneficios para los seres humanos. También constituyen un componente decisivo del ciclo hidrológico que mantiene nuestro abastecimiento de agua. Un mensaje fundamental del Día Mundial de los Humedales 2013 se refiere a la necesidad de que reconsideremos nuestras ideas sobre los humedales, reconociendo que las sociedades humanas satisfacen sus necesidades de recursos hídricos gracias a los humedales y por intermedio de estos.
El manejo de los humedales para apoyar el suministro del agua a nivel de cuenca (y viceversa) es fundamental. Sin un manejo adecuado de los humedales no puede haber agua de calidad y cantidad adecuada en el lugar y el momento en que se necesita. Como en el caso de las primeras grandes civilizaciones fluviales, la integración del manejo del agua, la tierra y la población sigue siendo un reto esencial del siglo XXI.
Fuentes y más información:
DMH 2013 en la web de la Convención Ramsar: http://www.ramsar.org/cda/es/ramsar-activities-wwds-wwd2013index/main/ramsar/1-63-78%5E25913_4000_2__
Folleto de Ramsar “Los humedales cuidan el agua” (recomendado): http://www.ramsar.org/pdf/wwd/13/Folleto.pdf
Información sobre humedales y DMHs de años anteriores:
http://www.proteger.org.ar/?s=dia+mundial+humedales
Fuente: http://www.proteger.org.ar/?s=humedales
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